Adaptações fisiológicas de mamíferos para mergulhos em grandes profundidades

Abstract

O trabalho consta de uma revisão bibliográfica sobre as adaptações de mamíferos para mergulhos em grandes profundidades mostrando quais as adaptações referentes, entre outros, ao metabolismo, sistemas respiratório e circulatório e, quais as grandes conquistas fisiológicas dos animais que têm respiração aérea e, no entanto, mantêm uma vida submersa, sem que, para isso, corra risco de sofrer alguma patologia referente à pressão exercida sobre o organismo na água, a pressão hidrostática. As adaptações descritas envolvem ainda os sistemas ácido-base e tampão que estão relacionados com a manutenção do pH normal do sangue. São citadas ainda, alterações no metabolismo do animal mergulhador e as funções da mioglobina no músculo estriado já que, esta, auxilia no armazenamento de oxigênio quando há necessidade. O termo adaptação está relacionado com a capacidade que todo ser vivo tem de se ajustar ao ambiente em que vive; são características de estrutura e funcionamento que moldam o organismo às condições do seu meio ambiente. Essa íntima associação entre indivíduo e meio ambiente é resultado do princípio de seleção natural. Os indivíduos bem ajustados ao meio sobrevivem e se reproduzem e, dessa forma os atributos hereditários que favorecem a sobrevivência no meio são repassados aos seus descendentes e se preservam na população. Aqueles indivíduos que não conseguem responder a perturbações ambientais morrem antes da idade reprodutiva ou produzem menos descendentes, reduzindo assim a proporção de seus caracteres na população. Sendo assim, a seleção natural direciona a evolução de determinada espécie de acordo com as pressões ambientais para manter-se num ambiente que está modificando constantemente.